Dylan Ifrah
Rédacteur
L’expression la plus fondamentale du sionisme est l’idée que le peuple juif mérite d’avoir un État souverain dans sa patrie historique, la terre d’Israël. Aujourd’hui, le sionisme est l’idéologie essentielle qui sous-tend l’État moderne d’Israël et constitue une partie déterminante de l’identité de la plupart des juifs du monde entier. Cependant, les militants anti-israéliens accusent souvent les sionistes d’être des partisans racistes d’un violent « état d’apartheid ». Ignorant leurs affirmations totalement fausses sur Israël, ces gens, qui se servent souvent des juifs soi-disant anti-sionistes, créent une grande variété de propositions qui rejettent généralement tout type d’autodétermination juive en faveur d’un futur État palestinien. Pour comprendre ces propositions, il est essentiel de comprendre ce qu’est le sionisme ainsi que son histoire.
Pour commencer, il est nécessaire d’établir le fait fondamental que les juifs ont eu une présence continue dans la terre d’Israël pendant plus de quatre mille ans. Au fil des ans, diverses entités politiques juives ont existé dans le pays. Dans le royaume d’Israël, sous la monarchie unie (1000 avant JC) et les royaumes séparés d’Israël et de Juda, les juifs exercent leur autodétermination politique pendant plus de cinq cents ans. Suite à la chute de ces royaumes juifs et les invasions successives et occupations du pays d’Israël par des puissances telles que les Assyriens, les Perses, les Grecs et les Romains, de nombreuses provinces explicitement juives telles que la Médiante de Yehuda sous les Achéménides perses ont été mises en place. Suite aux révoltes des Maccabées contre l’empire séleucide au deuxième siècle avant JC, un autre royaume juif indépendant gouverné par la dynastie hasmonéenne a été établi. Ensuite, sous la dynastie d’Hérode, la Judée devint un état client de l’Empire romain, bien que ses divers rois hérodiens conservaient une puissance locale significative.
Ces entités politiques juives sur la terre d’Israël, dont la plupart existaient avant l’ère commune, fournissent un contexte clair pour la gouvernance juive du pays. Il est à noter que, même pendant ces périodes, de nombreuses diasporas juives ont vu le jour. Le premier exil juif de l’empire babylonien est particulièrement intéressant, car il a contraint une partie importante des juifs vivant en Israël à s’exiler dans ce qui est aujourd’hui l'Irak. En exil, ces juifs ont composé des dizaines de poèmes, de chansons et d’hymnes sur leur désir de la Terre sainte. Un de ces textes est le psaume 137, dans lequel les exilés disent fameusement : « Par les fleuves de Babylone, nous nous sommes assis là, oui, nous avons pleuré, quand nous nous sommes souvenus de Sion. » Ils se demandaient « Comment pouvons-nous chanter le chant du Seigneur dans un pays étranger? » Ce chant continue d’être lu par les juifs du monde entier tous les jours.
Après leur expulsion du pays d’Israël par les Romains, à la suite de la destruction du temple en 70 et de la révolte de Bar Kokhba en 132, les juifs ont établi des communautés dans toute l’Europe et le Moyen-Orient, ainsi qu’au Levant et en Asie centrale. Pourtant, des centaines et des milliers d’années se sont écoulées, et les juifs, peu importe où ils ont continué à lire ces célèbres psaumes de la nostalgie et commémorent religieusement des événements tels que la destruction du temple et la mort du gouverneur Gedaliah, dont la mort a mis fin à l’autonomie juive en Israël après la chute du premier temple.
Au cours du Moyen Âge et dans les époques modernes et contemporaines, les juifs ont continué à faire face à l’antisémitisme manifeste où qu’ils vivaient. En Europe, les communautés juives sont confinées dans des ghettos, fréquemment expulsées et trop souvent victimes de pogromes. Contrairement à ce que l’on dit, les juifs vivant dans des terres musulmanes étaient considérés comme des « dhimmi », ou une minorité religieuse protégée assujettie à un impôt spécial, appelé la « Jizya », qui pouvait parfois être exorbitant jusqu’à 50 %. En outre, ces juifs sépharades ont souvent fait face aux mêmes pogromes et conversions forcées que les ashkénazes en Europe.
Dans les années 1890, Théodore Herzl, un juif laïc austro-hongrois qui a couvert le procès sémitique de Dreyfus en France est venu à croire que la solution à l’antisémitisme était que les juifs retournent dans leur patrie ancestrale. Il croyait qu’établir un état où ils pourraient gouverner sans crainte de préjugés, où les juifs ne seraient plus second citoyens de classe serait la solution. Le mouvement de Herzl est rapidement devenu populaire auprès de nombreux juifs en Europe, ce qui a entraîné de nombreuses vagues d’immigration ou « aliyah » vers la terre d’Israël. Inventé par Arthur Ruppin, le terme « aliyah » signifie littéralement « monter » plutôt que simplement partir. Ce terme capture l’essence de la soif juive pour un retour à Sion, comme promis dans les livres bibliques d’Ezra et de Néhémia. En effet, le sionisme est un retour à Sion et répond aux aspirations millénaires du peuple juif de vivre dans la terre qui est vraiment chez lui.
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