Une Maladie Mentale Déguisée en Martyrdom

Par Josh Samuels

Copy Editor

Via New York Magazine

Aaron Bushnell était un caporal-chef de l'armée de l'air américaine de 25 ans qui a grandi dans une communauté chrétienne à Orleans, Massachusetts. En mai 2020, il a commencé sa formation militaire en tant que technicien de systèmes clients pour des mesures de cybersécurité. Il s’est ensuite lancé dans une carrière en génie logiciel à l'Université du Sud du New Hampshire. Il semblait se préparer à une carrière réussie et une vie paisible. Puis, le 25 février, à 12 h 58, il s'est incendié en criant "Libérez la Palestine" devant l'ambassade d'Israël à Washington. Il est décédé sept heures plus tard à l'hôpital.

La question immédiate qui vient à l'esprit est pourquoi? Pourquoi un individu qui semblait être sur la bonne voie dans sa vie se consacrerait-il à une cause au point de prendre sa propre vie ? Pour répondre correctement à cette question, il faut d'abord tenir compte des réactions des amis de Bushnell.

Lorsque la nouvelle de l'auto-immolation de Bushnell a fait la une des journaux, plusieurs personnes ont parlé de lui à la presse. L'une d'entre elles était Lupe Barboza, une bonne amie à lui qu'il a rencontré en 2022 et avec qui il avait des idéologies socialistes similaires. Barboza a déclaré qu'il savait que Bushnell était contre la position des États-Unis (soutenant Israël) dans la guerre Israël-Hamas, mais il ne savait pas ce que Bushnell prévoyait de faire à Washington. Un autre ami était Levi Pierpont, un camarade de service qui a rencontré Bushnell lors de sa formation de base en 2020. Comme Barboza, Pierpont avait discuté des opinions politiques de Bushnell avec lui et avait appris sa volonté de s'engager dans l'activisme politique et son aversion pour toute violence sanctionnée par l'État. Lorsque Pierpont a été en contact pour la dernière fois avec Bushnell, il lui a parlé de la possibilité d'obtenir un diplôme lié à son activisme politique, car il était optimiste quant à son éducation future.

Le facteur commun avec les deux associés de Bushnell est qu'ils étaient tous les deux informés de ses opinions politiques, mais en même temps inconscient de ses plans d'auto-immolation. De toute évidence, Bushnell ne voulait pas que quiconque connaisse ses plans à Washington, car il savait qu'ils ne seraient pas acceptés par ses amis. En fait, on peut dire avec justesse qu'aucune personne rationnelle ne soutiendrait un acte suicidaire d'auto-immolation. Personne ne devrait célébrer la mort de Bushnell. Si vous ne souteniez pas son suicide avant qu'il ne le fasse, pourquoi feriez-vous autre chose que le pleurer une fois qu'il est fait ? Si sa mort est considérée comme une déclaration politique légitime et utile, alors elle est justifiée, et Bushnell est élevé au statut de martyr, soutenant ainsi et encourageant vraisemblablement ses actions pour que d'autres les suivent.

Le Hamas a adopté cette approche et, le jour de sa mort, ils ont publié une déclaration présentant leurs condoléances et le louant comme défenseur du peuple palestinien. De plus, dans les jours suivant son suicide, des manifestants se sont présentés à l'ambassade israélienne de Washington et ont soutenu son auto-immolation tout en appelant à la condamnation des actions justifiées d'Israël dans la guerre Israël-Gaza.

En réalité, sa mort ne devrait être vue que comme une tragédie et un suicide. Comme l'a écrit Joe Pierre, un écrivain pour Psychology Today, "le suicide est le suicide. L'autodestruction est l'autodestruction. Une vie perdue est une vie perdue." Bushnell était perturbé mentalement par la guerre et l'implication de l'armée américaine dans celle-ci. Ce n'était pas son dévouement politique qui l'a conduit à la mort, mais sa volonté suicidaire de mettre fin à ses jours dans une tentative désespérée de donner un sens à ses actions. De telles tendances suicidaires ne se trouvent que chez les personnes souffrant de troubles mentaux qui ont perdu leur chemin dans la vie. Ils ont besoin d'aide, car ils cherchent soit une méthode pour échapper à leurs luttes, soit une méthode défectueuse pour faire une différence.

Bien sûr, cet article n'a absolument pas pour but de manquer de respect à l'héritage de Bushnell en tant que vétéran militaire ou de diminuer la valeur de sa vie. Il existe plutôt pour reconnaître le fait que sa mort ne devrait pas être célébrée comme une déclaration politique significative (indépendamment de vos opinions politiques), mais plutôt comme une tragédie impliquant la mort d'un individu désillusionné.

Cet article est écrit en sa mémoire.